ব্লকচেইনের পিচে বাংলাদেশের ক্রিকেট: যে করিডরে অপেক্ষা, সেই করিডরেই কি উত্তর?

"ম্যাডাম, আমার প্রথম ম্যাচ ফি এখনও জমা হয়নি। কোচ বলেছেন, সিস্টেম বদলালে সব ঠিক হয়ে যাবে।"

সাতাশ এপ্রিল, বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামের পুরোনো প্রেস বক্সের নিচে, চা-স্টলের সামনে দাঁড়িয়ে অনূর্ধ্ব-১৯ দলের এক পেসার আমাকে এই কথা বলেছিল। তখন ঢাকা প্রিমিয়ার লিগের আবহে আমার হাতে ছিল পঁচিশ বছরের সংগ্রহ করা ম্যাচ প্রোগ্রাম আর এক কাপ কাচা চা। ছেলেটির চোখে কোনো অভিযোগ ছিল না, ছিল একধরনের নিঃশব্দ প্রতীক্ষা— সেই প্রতীক্ষা, যা বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটের প্রতিটি করিডরে আজও বাস করে।

বাইশ বছর আগে আমি নিজেও একই করিডরে দাঁড়িয়ে ছিলাম। উডিটি ক্লাবের হয়ে ওপেনিং ব্যাটিং আর উইকেটকিপিংয়ের দিনগুলোতে আমি শিখেছিলাম, অপেক্ষা মানে নিষ্ক্রিয়তা নয়, এটি নিজেই এক দক্ষতা। আজ ওই ছেলেটির মুখে 'সিস্টেম' শব্দটা শুনে আমার মনে হলো, প্রযুক্তির নাম বদলেছে, কিন্তু অপেক্ষার করিডরটি একই। তারপর গত মাসে সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামের পার্কিং লটে, এখন প্রিমিয়ার লিগে খেলা ওই একই পেসার আমাকে নতুন এক শব্দ শেখাল— ব্লকচেইন।

"ম্যাডাম, এবার কনট্র্যাক্ট কাগজে হবে না, ব্লকচেইনে হবে। ওরা বলেছে, লেনদেন স্বচ্ছ হবে।"

আমি হাসলাম। কারণ ৪১ বছরের ক্রিকেট সাংবাদিকতা আমাকে যা শিখিয়েছে, তার মধ্যে সবচেয়ে বড় শিক্ষা হলো— প্রযুক্তির প্রতিশ্রুতির চেয়ে মানুষের সততা গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু কিছু প্রশ্ন জমতে শুরু করল আমার করিডর নোটবুকে। ব্লকচেইন কি সত্যিই বাংলাদেশের ক্রিকেটের চিরাচরিত অপেক্ষা কমাতে পারবে? নাকি এটি হবে অপেক্ষার নতুন রূপ? আটাশি দিনের করিডর আমাকে শিখিয়েছে, অপেক্ষাই এক নিজস্ব অবস্থান— কিন্তু এই অবস্থানকে সুন্দর কবিতা বানিয়ে ফেলার অধিকার আমাদের নেই, যখন এর খরচ মেটাতে হয় তরুণ খেলোয়াড়দের সংসারকে।

***

প্রসঙ্গটা পরিষ্কার করি। ব্লকচেইন আসলে কী? সহজ ভাষায় বললে, এটি এমন এক বিকেন্দ্রীভূত হিসাবখাতা, যা কোনো একক কর্তৃপক্ষ নিয়ন্ত্রণ করে না। প্রতিটি লেনদেন লেখা হয় একটি 'ব্লকে', আর সেই ব্লক ক্রিপ্টোগ্রাফিক হ্যাশের মাধ্যমে আগের সব ব্লকের সাথে শৃঙ্খলিত হয়। একবার লেখা হলে তা পরিবর্তন করা প্রায় অসম্ভব। ২০০৮ সালের অক্টোবরে সাতোশি নাকামোতো নামে এক ব্যক্তি বা গোষ্ঠী বিটকয়েন হোয়াইটপেপার প্রকাশের মাধ্যমে এই ধারণা বিশ্বে প্রতিষ্ঠা করে। এরপর ব্যাংকিং, সরবরাহ শৃঙ্খল, জমি রেজিস্ট্রি, স্বাস্থ্যসেবা— সর্বত্র এর প্রয়োগ ছড়িয়ে পড়ে। ক্রিকেটও সেই তালিকার বাইরে নয়।

বিশ্ব ক্রিকেটে ব্লকচেইনের ব্যবহার কিন্তু আর নতুন নয়। ২০২১ সালে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া এবং ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড ফ্যান টোকেন চালু করে, যেখানে দর্শকরা ডিজিটাল মুদ্রা কিনে ক্লাবের পোশাক ডিজাইন কিংবা গান বাছাইয়ের মতো সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারে। ২০২২ সালে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের একাধিক ফ্র্যাঞ্চাইজি ম্যাচের আইকনিক মুহূর্তকে এনএফটি (নন-ফাঞ্জিবল টোকেন) আকারে প্রকাশ করা শুরু করে; এর মধ্যে একটি সংগ্রহযোগ্য ডিজিটাল মোমেন্ট ২০২৩ সালে প্রায় ১২ লক্ষ মার্কিন ডলারে বিক্রি হয়েছে বলে আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম জানিয়েছে। ২০২৪ সালে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি লিগের টিকিটিং ব্যবস্থায় ব্লকচেইন-ভিত্তিক প্ল্যাটফর্ম ব্যবহার শুরু করে, যাতে জাল টিকিট ও কালোবাজারি ঠেকানো যায়।

কিন্তু এই উদাহরণগুলো তো বরফের চূড়ার দৃশ্যমান অংশ মাত্র। আসল সম্ভাবনা আছে পর্দার আড়ালে— খেলোয়াড়ের চুক্তি, পারিশ্রমিক, নির্বাচন প্রক্রিয়া, ক্লাবের হিসাব, এমনকি অ্যান্টি-কারাপশন ব্যবস্থায়। আর এই সম্ভাবনাগুলোর প্রতিটির সঙ্গেই বাংলাদেশের ক্রিকেটের পুরোনো ক্ষতগুলোর সরাসরি সংযোগ।

***

এখন আসি আমার সাংবাদিক জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পর্যবেক্ষণে। ৪১ বছর ধরে আমি বাংলাদেশের ক্রিকেট দেখছি; ১৯৮৭ সালে উডিটি ক্লাবের হয়ে খেলার দিন থেকে শুরু করে ২০১৮ সালে রাশিয়ার বিশ্বকাপে 'দুই স্ট্যান্ড' থেকে দেখা ফুটবলের রূপান্তর— সব অভিজ্ঞতা মিলিয়ে আমি একটি বিষয়ে নিশ্চিত: বাংলাদেশের ক্রিকেটের সংকটের মূলে আছে স্বচ্ছতার অভাব। আর ব্লকচেইন, তত্ত্বগতভাবে, সেই স্বচ্ছতার জায়গাটাতেই সবচেয়ে বড় পরিবর্তন আনতে পারে।

প্রথমত, খেলোয়াড়ের কেন্দ্রীয় চুক্তি। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) প্রতি বছর ৩০ থেকে ৩৫ জন ক্রিকেটারকে কেন্দ্রীয় চুক্তিতে রাখে। চুক্তির মেয়াদ, ধাপ, বোনাস কাঠামো, পারফরম্যান্স ইনসেনটিভ— এসব তথ্য কখনোই সংবাদমাধ্যম বা ভক্তদের জন্য সম্পূর্ণ উন্মুক্ত নয়। ফলাফল? নির্বাচন নিয়ে গুঞ্জন, জল্পনা, আর সাংবাদিকদের 'নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক সূত্র'-এর ওপর নির্ভরতা। ২০১৫ সালে তামিম ইকবালের চুক্তি নিয়ে যে বিতর্ক হয়েছিল, তার পুরোটা জুড়েই ছিল অস্বচ্ছতার ছায়া। ব্লকচেইনে চুক্তি লিপিবদ্ধ করা হলে প্রতিটি শর্ত সর্বজনীনভাবে যাচাইযোগ্য হবে। খেলোয়াড়ও জানবেন কোন ম্যাচে কত পাবেন, কবে পাবেন, কোন শর্ত পূরণ করলে কোন বোনাস মিলবে। আমার মতে, চুক্তির ব্লকচেইন লিপিবদ্ধকরণ মানে খেলোয়াড়ের পকেটে সরাসরি টাকা পড়া নয়; এর অর্থ হলো, মধ্যস্বত্বের অস্বচ্ছতার পুরোনো করিডরটির দেয়ালে কাচের জানালা বসানো।

দ্বিতীয়ত, পারিশ্রমিকের বিলম্ব। ঘরোয়া ক্রিকেটের সবচেয়ে গভীর ক্ষত এই। ২০১৭ সালে আবাহনী লিমিটেড ঢাকার সাথে কাটানো ৮৮ দিনে— ৩২টি অনুশীলন সেশন, ১৪টি দূরের সফর, ১১টি লকার রুম ব্রিফিং— আমি অন্তত পাঁচজন ঘরোয়া ক্রিকেটারের কাছ থেকে একই অভিযোগ শুনেছি: ম্যাচ ফি পেতে তিন থেকে ছয় মাস লেগে যায়। একজন সিনিয়র ক্রিকেটার আমাকে হিসাব দেখিয়েছিলেন, তার বকেয়া মাস তিনেকের বেতনের সমান। স্মার্ট কন্ট্রাক্টের মাধ্যমে পারিশ্রমিক নির্ধারিত শর্ত— যেমন ম্যাচ খেলা, বিজয়ী দলে থাকা, ফিটনেস টেস্ট পাস— পূরণের সাথে সাথে স্বয়ংক্রিয়ভাবে খেলোয়াড়ের ডিজিটাল ওয়ালেটে চলে যাবে। কোনো কেরানি, কোনো হিসাবরক্ষক, কোনো ব্যবস্থাপক টাকা আটকে রাখার সুযোগই পাবেন না। প্রশ্ন হলো, এই বিলম্ব থেকে কারা লাভবান হয়? কারণ সত্যিকারের সংস্কারে আগ্রহীরা জানেন, যে প্রতিষ্ঠানে বিলম্বের একচেটিয়া ক্ষমতা আছে, সেখানে স্বচ্ছতা সবচেয়ে বেশি প্রতিরোধের মুখোমুখি হয়।

তৃতীয়ত, নির্বাচন প্রক্রিয়া। বাংলাদেশের জাতীয় দল নির্বাচন যেন এক রহস্যঘেরা প্রাসাদ। কেন ইনজুরিতে ভোগা একজন অভিজ্ঞকে নিয়ে রাখা হলো, কেন ঘরোয়া লিগে ধারাবাহিক রান করা তরুণ ৮৮ দিন ধরে বেঞ্চে অপেক্ষার করিডরে? এই প্রশ্নের জবাব প্রায়ই এক লাইনে শেষ— 'নির্বাচক কমিটি সিদ্ধান্ত নিয়েছে'। কোনো যুক্তি নেই, কোনো ডেটা নেই, কোনো স্বচ্ছ মেট্রিক নেই। ২০১৬ সালে রামিজ রাজার বিতর্কিত ধারাভাষ্য নিয়ে আমি দৈনিক সংবাদপত্রে খোলা চিঠি লিখেছিলাম; সেবার আমার মূল প্রশ্ন ছিল, ক্রিকেট বোর্ডগুলোর সিদ্ধান্ত গ্রহণের স্বচ্ছতা কতটা গণতান্ত্রিক? ব্লকচেইনে নির্বাচনের মানদণ্ড— রান, উইকেট, স্ট্রাইক রেট, ইকোনমি, ফিটনেস ডেটা, ক্যাচ-ড্রপ, ম্যাচ-শেয়ার— পাবলিক অরাকলের মাধ্যমে যাচাই করা গেলে, নির্বাচিত এবং বাদ পড়া উভয় পক্ষের জন্য একটি নিরপেক্ষ ব্যাখ্যা তৈরি হবে। ভক্তরাও জানবেন, একজন খেলোয়াড় কেন ডাক পেলেন কিংবা পাননি। নির্বাচনের ব্লকচেইন-যাচাইকরণ ক্ষমতার অপব্যবহার বন্ধ করবে না, তবে এটি অপব্যবহারের ছবি তোলার ক্যামেরা সরবরাহ করবে— আর ছবি তোলার ক্যামেরা থাকলে, অনেক অপব্যবহার আর ঘটেই না।

চতুর্থত, ম্যাচ ফিক্সিং প্রতিরোধ ও ডেটা অখণ্ডতা। বাংলাদেশে ২০১৩ সালের বিপিএল ম্যাচ ফিক্সিং কেলেঙ্কারিতে খেলোয়াড় ও বোর্ড কর্মকর্তাদের সংশ্লিষ্টতার প্রমাণ মেলে। সেদিনকার সেই 'নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক সূত্র'-ভিত্তিক প্রতিবেদনগুলো আজও আমার ড্রয়িংয়ে সাজানো। ফিক্সিং ঠেকানোর লড়াইয়ের এক বড় অংশ নির্ভর করে ম্যাচ ডেটার অখণ্ডতার ওপর। ব্লকচেইন-ভিত্তিক অরাকল ডেটা ফিড ব্যবহার করলে প্রতিটি বলের ডেটা, প্রতিটি ডেলিভারির গতি, প্রতিটি স্ট্রাইক রেটের উৎস যাচাইযোগ্য হবে। কোনো ব্যক্তি এককভাবে স্কোরবোর্ডে হেরফের করতে পারবেন না, কারণ প্রতিটি ডেটা পয়েন্ট দৃশ্যমান, স্থায়ী ও পরিবর্তন-অযোগ্য শৃঙ্খলে আবদ্ধ। বাংলাদেশে ফ্যান্টাসি ক্রিকেটের বাজার গত পাঁচ বছরে যে হারে বেড়েছে, তাতে ডেটা অখণ্ডতার প্রশ্নটি আরও জরুরি। ব্যবহারকারীরা জানে না তাদের ব্যক্তিগত তথ্য কীভাবে ব্যবহৃত হচ্ছে। ব্লকচেইনে সেই অস্বচ্ছতার দেয়ালও ভাঙা সম্ভব।

পঞ্চমত, ঘরোয়া ক্লাবগুলোর কর্পোরেট শাসন। ঢাকা প্রিমিয়ার লিগসহ ঘরোয়া ক্রিকেটের ক্লাবগুলো বছরের পর বছর একই আর্থিক অস্বচ্ছতায় ভোগে। স্পন্সরশিপের টাকার সিংহভাগ কোথায় যায়, কোন খেলোয়াড় কত পায়, দলের সাপোর্ট স্টাফের পারিশ্রমিক কত— এর কোনো পাবলিক অডিট নেই। ২০১৭ সালে আবাহনীর করিডর নোটবুকে আমি লিখেছিলাম, "ক্লাবের টিফিন টেবিলে খেলোয়াড়দের গল্প শোনা যায়, কিন্তু কখনো ক্লাবের হিসাবের গল্প শোনা যায় না।" ব্লকচেইনে ক্লাবের রাজস্ব ও ব্যয় লেনদেন আকারে লিপিবদ্ধ হলে, ভক্তরা তাদের প্রিয় ক্লাবের আর্থিক স্বাস্থ্য সম্পর্কে বাস্তব তথ্য পাবেন। এতে ভক্তদের দান-অনুদান উৎসাহিতও হবে। একটি ক্লাবের হিসাব স্বচ্ছ হলে, সেই স্বচ্ছতাই হবে ক্লাবের সবচেয়ে বড় ব্র্যান্ড মূল্য— এই সত্য আমি বিদেশের অনেক ক্লাবে দেখেছি, কিন্তু ঘরের মাঠে এখনও দেখি না।

ষষ্ঠত, নারী ক্রিকেটের চুক্তি ও সুযোগ। বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল সম্প্রতি যে অগ্রগতি করছে, তা অভূতপূর্ব। কিন্তু নারী ক্রিকেটারদের চুক্তি, পারিশ্রমিক ও সুযোগ-সুবিধার প্রশ্নে এখনও বহু অস্বচ্ছতা বিদ্যমান। আমার কভার করা নারী দলের কয়েকটি সিরিজে দেখা গেছে, নারী খেলোয়াড়দের বকেয়া অর্থের অভিযোগ প্রায়ই সংবাদমাধ্যমে আসে না কারণ তারা বলতে ভয় পায়। ব্লকচেইন-ভিত্তিক চুক্তি এখানে বিশেষভাবে সহায়ক হতে পারে, কারণ এটি কোনো লিঙ্গ-বৈষম্য বোঝে না। স্মার্ট কন্ট্রাক্টের শর্ত সবার জন্য সমান— খেলেছেন মানে পাবেন, পারফর্ম করেছেন মানে পাবেন। ব্লকচেইনের সবচেয়ে মানবিক অবদান হতে পারে, সমাজের নীরব কণ্ঠস্বরগুলোর জন্য একটি শব্দ-বর্ধক যন্ত্র হয়ে ওঠা।

***

কিন্তু এখনই থামতে হবে। কারণ ব্লকচেইনকে ঘিরে যে অন্ধ বিশ্বাস তৈরি হচ্ছে, সেটি বিপজ্জনক। চলুন, বিপরীত পাশের স্ট্যান্ডটুকুও দেখি— 'দুই স্ট্যান্ড' নীতি যেভাবে আমাকে শিখিয়েছে, প্রতিটি গল্পের দুই পাশ থাকে।

প্রথম আপত্তি হলো ডিজিটাল বিভাজন। বাংলাদেশের ১৭ কোটি মানুষের এখনও প্রায় ৪৫ শতাংশের কাছে স্মার্টফোন নেই। ঘরোয়া ক্রিকেটের বেশিরভাগ খেলোয়াড় আসে গ্রাম ও ছোট শহর থেকে। তাদের অনেকের ডিজিটাল ওয়ালেট নেই, ব্লকচেইন বোঝার প্রয়োজনীয় প্রশিক্ষণ নেই, এমনকি নিয়মিত ইন্টারনেট সংযোগও নেই। যদি একটি ক্লাব ঘোষণা করে 'সব পারিশ্রমিক এখন কেবল ডিজিটাল', কিন্তু খেলোয়াড় তা তুলতে না পারে, তবে সেই ব্যবস্থা তাদের জন্য নতুন করিডর তৈরি করবে, পুরোনো করিডর নয়। ২০২০ সালে করোনা মহামারির সময় যখন অনেক ঘরোয়া খেলোয়াড়ের আয় বন্ধ হয়ে গিয়েছিল, তখন এক ক্লাব কর্তা আমাকে বলেছিলেন, "অনলাইনে তো চাল-ডাল পৌঁছে দিই, কিন্তু টাকা? টাকার তো হাত নেই।" সেই বাস্তবতাকে অস্বীকার করা যাবে না।

দ্বিতীয় আপত্তি হলো শাসন সংস্কৃতির প্রশ্ন। আমি ৪১ বছরের অভিজ্ঞতায় দেখেছি— যেখানে দুর্নীতি গভীর, সেখানে নতুন প্রযুক্তি প্রায়ই দুর্নীতির নতুন পথ বানায়, পুরোনো পথ বন্ধ করে না। ২০১৫ সালে এক বোর্ড নির্বাচনে ভোট কারচুপির অভিযোগ শুনেছি; ২০২০ সালে ফ্যান্টাসি প্ল্যাটফর্মের গোপন চুক্তি নিয়ে বিতর্ক দেখেছি। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট তো কেবল একটি নির্বাহী— কিন্তু সেই নির্বাহীকে যে নিয়ম দেবে, সেটি লিখবে মানুষ। শর্ত যদি অসৎভাবে লেখা হয়, তবে স্মার্ট কন্ট্রাক্ট সেই অসততাকে চিরস্থায়ী করে দেবে; ব্লকচেইনে একবার লেখা হলে শর্ত বদলানো কঠিন, সুতরাং ভুল শর্ত আজীবন ভুলই থেকে যাবে। প্রযুক্তি কখনো মানুষের সততাকে প্রতিস্থাপন করে না; এটি কেবল মানুষের সততার ছবিকে প্রশস্ত করে দেখায়।

তৃতীয় আপত্তি হলো খরচ ও অবকাঠামো। মিরপুর শের-ই-বাংলা জাতীয় স্টেডিয়ামের বাইরের মাঠে এখনও নির্ভরযোগ্য ৪জি সংযোগ নেই। দেশের অনেক জেলা স্টেডিয়ামে ইন্টারনেট পরিষেবা এমনিতেই নড়বড়ে। সত্যিকারের ব্লকচেইন ব্যবস্থা চালাতে হলে প্রয়োজন নিরবচ্ছিন্ন ইন্টারনেট, নিরাপদ ডিজিটাল ওয়ালেট, প্রশিক্ষিত প্রযুক্তি দল, আর সবচেয়ে বড় কথা— দীর্ঘমেয়াদি বিনিয়োগ। এক-দুইটি স্পনসরশিপ চুক্তি দিয়ে এই খরচ চালানো যাবে না। যদি সরকারি বা বেসরকারি কোনো আগ্রহী প্রতিষ্ঠান তাড়াহুড়ো করে অর্ধ-প্রস্তুত সিস্টেম চালু করে, তবে ত্রুটির দায় পড়বে খেলোয়াড় আর ভক্তদের ওপর।

***

তবে এর অর্থ এই নয় যে আমরা প্রযুক্তিকে এড়িয়ে যাব। প্রশ্নটি হলো— কে, কখন, কীভাবে চালাচ্ছে? 'দুই স্ট্যান্ড'-এর কথা মনে করি; ভক্তদের স্ট্যান্ড আর বোর্ডের স্ট্যান্ড— এক হৃদয়ে শ্বাস নিতে পারবে কি না, তার পরীক্ষা এখন প্রযুক্তির পিচে।

পরবর্তী কয়েক মাসের মধ্যে বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটে একটি 'পাইলট প্রজেক্ট' চালু হওয়ার গুঞ্জন আছে— যে প্রকল্পে কয়েকটি ঘরোয়া ক্লাবের পারিশ্রমিক ও চুক্তি ব্লকচেইনে আনার কথা বলা হচ্ছে। এই পাইলট প্রকল্পের ফলাফলই হবে প্রথম পাতা। ব্লকচেইনের পিচ বাংলাদেশের ক্রিকেটের জন্য সত্যিই সবুজ কি না, সেটি প্রমাণিত হবে ওই অপেক্ষার করিডরে বসে থাকা তরুণ পেসারের ওয়ালেটে প্রথম পারিশ্রমিক পৌঁছানোর দিন। ভিড় নাম বলার আগেই বিট কিপার তালটা শুনতে পায়— আর এই তালটা এখনও বাজেনি। তবে পরের ভোর থেকে আমি সেই তাল কান পেতে শুনব।