স্কোর ডিফারেন্সের ছুরি: এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর কাবাডিতে বাংলাদেশের বিদায়ের হিসাব-ময়নাতদন্ত

করতালি থামার পরেই শুরু হয় ময়নাতদন্ত। এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর পুরুষ কাবাডিতে বাংলাদেশের শেষ ম্যাচ শেষ হওয়ার পর টেবিলের দিকে তাকিয়ে প্রথমে চোখে পড়ে দুটি জয় — চার ম্যাচে দুটি, ঠিক যতটা আছে চাইনিজ তাইপের, আর যতটা আছে স্বাগতিক জাপানেরও। তবু সেমিফাইনালের টিকিটটা পেল চাইনিজ তাইপে, আর বাংলাদেশ ফিরল খাতা-কলম হাতে। আমি ময়মনসিংহে বসে খেলা দেখা শুরু করার আগে পাশে একটা খাতা রেখেছিলাম; প্রতি ম্যাচ শেষে ডিফারেন্স যোগ করছি, কারণ গ্রুপ ফরম্যাটে আমার পুরনো অভ্যাস — যেখানে করতালি থামে, সেখানে হিসাব শুরু হয়। গ্রুপ পর্ব শেষে যা দাঁড়াল, সেটা জয়-পরাজয়ের নাটক নয়, আট-দশটা সংখ্যার শুকনো হিসাব।

গ্রুপ পর্যায়ের আধুনিক ফরম্যাটে বড় পরাজয়ের ক্ষতি লেখা হয় না হারের কলামে, লেখা হয় নেট পয়েন্ট ডিফারেন্সের কলামে — আর বাংলাদেশ ঠিক সেই কলামেই বিদায় নিল।

কাঠামোটা আগে মনে করিয়ে নেওয়া দরকার, কারণ এই সংখ্যাগুলো কাঠামোর বাইরে অর্থহীন। এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর পুরুষ কাবাডিতে দুই গ্রুপ, প্রতি গ্রুপে পাঁচ দল। প্রত্যেকে চারটি ম্যাচ খেলেছে, গ্রুপের শীর্ষ দুই দল সেমিফাইনালে। চতুর্থ দিনে সেশন দুটো শেষে ছবিটা পরিষ্কার হয়ে গেল। প্রথম ম্যাচে ইরান থাইল্যান্ডের অপরাজিত ধারা ভেঙে দিল ৮৩-২৭ ব্যবধানে। পরের ম্যাচে স্বাগতিক জাপান দক্ষিণ কোরিয়াকে ৬২-৩৫ হারিয়ে নিজেদের অভিযান জয় দিয়ে শেষ করল। তৃতীয় ম্যাচে ভারত চাইনিজ তাইপেকে ৩৭-২১ হারাল, কিন্তু তাইপে ব্যবধান ১৬ পয়েন্টে ধরে রেখে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করল। সন্ধ্যায় নেপাল মালয়েশিয়াকে ৭৩-৫২ হারিয়ে প্রথম জয় পেল, আর ইরান পাকিস্তানকে ৫১-৩০ হারিয়ে তাদের মেডেল-স্বপ্ন শেষ করে দিল। চতুর্থ দিনের ফলাফল ও চূড়ান্ত পয়েন্ট টেবিলের উৎস কেল নাউ-এর ম্যাচ রিপোর্ট।

গ্রুপ এ-তে ভারত চার ম্যাচে চার জয়ে শীর্ষে, আর এখনো পর্যন্ত তারা স্বর্ণপদকের অন্যতম প্রধান দাবিদার। তাদের পিছনে দ্বিতীয় স্থানে চাইনিজ তাইপে — এশিয়ান গেমস কাবাডিতে টানা দ্বিতীয় মেডেল। চার ম্যাচের দুটিতে জিতেছে তারা। তৃতীয় স্থানে বাংলাদেশ, দুটি জয় নিয়েই, শুধু স্কোর ডিফারেন্সের কারণে সেমিফাইনালের টিকিট হাতছাড়া। চতুর্থ স্থানে জাপান, তাদেরও দুটি জয়; স্বাগতিকরা পুরো প্রতিযোগিতায় আক্রমণাত্মক কাবাডির ছাপ রেখেছে এবং সামনের বছরগুলোতে তারা শীর্ষ দলে পরিণত হতে পারে। টেবিলের তলানিতে দক্ষিণ কোরিয়া, চার ম্যাচে চার হার, একটি জয়ও নেই।

গ্রুপ বি-তে প্রত্যাশিতভাবেই শীর্ষে ইরান — ভারতের মতোই চার ম্যাচে চার জয়। দ্বিতীয় স্থানে থাইল্যান্ড; এশিয়ান গেমস কাবাডিতে এটি তাদের প্রথম মেডেল, আর গ্রুপ পর্ব শেষ করল চার ম্যাচের তিনটিতে জয়ে। তৃতীয় হয়ে বাদ পড়ল পাকিস্তান — কাবাডিতে এশিয়ান গেমস থেকে এই প্রথম তারা মেডেল ছাড়া দেশে ফিরছে। চতুর্থ স্থানে নেপাল, চার ম্যাচের একটিতে জয়, সেটিও লিগ পর্বের শেষ দিনে। তলানিতে মালয়েশিয়া, প্রতিযোগিতায় কোনো ম্যাচেই জয় নেই। সেমিফাইনালের জোড়া এখন স্পষ্ট: গ্রুপ এ চ্যাম্পিয়ন ভারত খেলবে গ্রুপ বি রানার্স-আপ থাইল্যান্ডের সঙ্গে, আর গ্রুপ বি চ্যাম্পিয়ন ইরান নামবে চাইনিজ তাইপের বিপক্ষে। পুরুষ কাবাডির স্বর্ণপদক নির্ধারণী ম্যাচ ২৬ সেপ্টেম্বর, ২০২৬।

এখন আসল অঙ্কে আসি। গ্রুপ এ-তে তিনটি দলের সংগ্রহ হুবহু এক — বাংলাদেশ, চাইনিজ তাইপে ও জাপান, প্রত্যেকে দুই জয়, দুই হার। একটি আসন খালি। সেই আসনটি গেল তাইপের ঘরে, কারণ স্কোর ডিফারেন্সের কলামে তারা এগিয়ে ছিল। এই জায়গাতেই কাবাডির গ্রুপ ফরম্যাটের একটা ভয়ংকর বৈশিষ্ট্য প্রকাশ পায়: দুই পয়েন্ট জিতে যে দল ম্যাচের চল্লিশ মিনিটে দুই-তিন পয়েন্ট ছাড় দেয়, সেই ছাড়া তার টেবিলে পুরো প্রতিযোগিতা জুড়ে বসে থাকে।

চাইনিজ তাইপের ৩৭-২১ হারটি এই দৃষ্টিতে দেখার মতো। ভারতের কাছে হারাটা কোনো লজ্জা নয়, প্রশ্ন হলো হারের ব্যবধান কত। ম্যাচে ভারত যখন ত্রিশ পেরিয়ে গেছে, তখনও তাইপে রেইড চালিয়েছে ধৈর্য ধরে, অপ্রয়োজনীয় অ্যাডভেঞ্চারে যায়নি, ট্যাকলে নিজেদের মানুষটাকে নষ্ট করেনি। ষোলো পয়েন্টের ব্যবধান খারাপ দেখতে, কিন্তু মৃত্যু নয়। বাংলাদেশের কোন ম্যাচে কত পয়েন্টের ব্যবধানে হার হয়েছে, সেটি আমি নিজে সূত্র ছাড়া বসিয়ে দেব না; যেটা বলতে পারি, চূড়ান্ত টেবিল বলছে তাদের নেট ডিফারেন্স তাইপের চেয়ে খারাপ ছিল। আর টেবিল মিথ্যা বলে না, টেবিল সাক্ষ্য দেয়।

এখানে আর একটা স্তর আছে, যেটা কম আলোচিত। গ্রুপ বি-তে ইরানের ৮৩-২৭ ব্যবধানের জয়টি এসেছে থাইল্যান্ডের বিপক্ষে — এবং সেই ম্যাচের আগেই থাইল্যান্ড মেডেল নিশ্চিত করে ফেলেছিল। মানে এমন এক ম্যাচে ইরান বিশাল ব্যবধানে জিতেছে, যেখানে প্রতিপক্ষের ঝুঁকি প্রায় শূন্য ছিল। যেখানে ম্যাচের stakes শূন্য, সেখানে ওঠা পয়েন্টও শূন্য-ঝুঁকির; ওই ডিফারেন্স সুন্দর দেখায়, শক্তি প্রমাণ করে না। অর্থাৎ গ্রুপ টেবিলের ডিফারেন্স কলামের একটা বড় অংশ আসলে ক্যালেন্ডারের দান, স্কিলের নয়।

আমার স্থিরতা সূচকের নিয়মটা সোজা: একটা ধারা টেকসই বলতে হলে অন্তত দশটি ম্যাচ, দুটি চাপের পরিস্থিতি আর একটা ইনজুরি-ফেরার নমুনা দরকার। চার ম্যাচের এই প্রতিযোগিতায় সেই নমুনা নেই, তাই এখানে যা করা যায় তা হলো সমান দুই-জয়-দলগুলোর মধ্যে পার্থক্যটা খতিয়ে দেখা। ভারত ও ইরানের চার-এ-চার দেখতে নির্ভরযোগ্য, কিন্তু চার ম্যাচ কোনো ধারার স্থায়িত্বের প্রমাণ নয়। চাইনিজ তাইপের টানা দ্বিতীয় মেডেল কোনো রূপকথা নয়, কেবল ধারাবাহিকতা ও নির্দিষ্ট ম্যাচআপের ফল। জাপানের উত্থান স্বাগতিক সুবিধা ও প্রজন্ম-বদলের মিশ্রণ। থাইল্যান্ডের প্রথম মেডেল একটা শিখা, নাকি একটা প্রক্রিয়া — সেটা চার ম্যাচে মাপা অসম্ভব। পাকিস্তানের মেডেল ছাড়া ফেরা এক দিনের দুর্ঘটনা নয়, দক্ষিণ এশিয়ার একটা পুরনো শক্তি ধীরে ধীরে গলার চিহ্ন। আর মালয়েশিয়া ও কোরিয়ার শূন্য জয় ব্যর্থতা নয়, গভীরতার অভাব।

এখানে রূপকথা খুঁজতে গেলে ভুল জায়গায় খোঁজা হয়। চাইনিজ তাইপের মেডেল ব্যবস্থা; পাকিস্তানের বিদায়ও ব্যবস্থা; নেপালের শেষ দিনের একমাত্র জয়টা ম্যাচআপের সুবিধা, নিয়তির দান নয়।

আমি ভুল হতে পারি, এবং সেটা সম্ভবত তিন জায়গায়। প্রথমত, আমি ধরে নিয়েছি গ্রুপের র‍্যাংকিং নেট পয়েন্ট ডিফারেন্সে ঠিক হয়েছে। অনেক প্রতিযোগিতায় টাইব্রেকারের ক্রম শুরু হয় হেড-টু-হেড দিয়ে — যদি এখানেও সেটি হয়, তবে বাংলাদেশ ও তাইপের সরাসরি ম্যাচের ফলাফলই আসল কারণ হবে, আর আমার পুরো ডিফারেন্স-তত্ত্ব সাজসজ্জায় পরিণত হবে। আমি অফিসিয়াল টাইব্রেকিং ডকুমেন্ট দেখিনি, তাই এটা আমার অনুমান, তথ্য নয়।

দ্বিতীয়ত, ডেড রাবার যুক্তিটা উল্টো দিকেও কাজ করে। থাইল্যান্ড যদি মেডেল নিশ্চিত করে ফেলেই ইরানের কাছে ৮৩-২৭ হারে, তাহলে ওই হার থেকে থাইল্যান্ডের আসল স্তর মাপা যায় না — একইভাবে ইরানের আধিপত্যের প্রমাণও দুর্বল হয়ে পড়ে। একটা ম্যাচের ব্যবধান দিয়ে দল মাপার অভ্যাসটাই এখানে ঝুঁকিপূর্ণ।

তৃতীয়ত, আমি ক্লান্তি ও ক্যালেন্ডারের গল্পটা এখনো খোলসা করিনি। চার দিনে চার ম্যাচ, টানা খেলা, যাতায়াত — এগুলো ফর্ম নষ্ট করে, কিন্তু সেটা প্রমাণ করতে হলে প্রতিপক্ষের মান, ভ্রমণের দিক আর বিশ্রামের দিন হিসাবে ধরতে হবে। শুধু ক্লান্ত ছিল বলে লেখা আমার নিজের নিয়মে নিষিদ্ধ।

২৬ সেপ্টেম্বর, ২০২৬-এর স্বর্ণপদক ম্যাচ নিয়ে আমার প্রাক-নিবন্ধিত অনুমান দুটো। এক, ফাইনালে দেখা যাবে ভারত ও ইরান — দুই দলই গ্রুপে অপরাজিত, আর দুই গ্রুপের গভীরতা দেখে এই দুই নামই সবচেয়ে যুক্তিযুক্ত। দুই, ফাইনালের ভাগ্য নির্ধারিত হবে ডু-অর-ডাই রেইডের কনভার্সন রেটে, রেইডের সংখ্যায় নয়। যে দল ত্রিশতম মিনিটের পরও নিজের ট্যাকল লাইন অক্ষত রাখবে, সে-ই মেডেলের রঙ ঠিক করবে। আর বাংলাদেশের জন্য একটাই প্রোটোকল বদল দরকার: হারা ম্যাচেও প্রতি পয়েন্টকে সম্পদ ভাবা। ডেটা আসলে যা সমর্থন করে, সেটা হলো — মেডেল যাদের হাতে গেল, তারা বড় ব্যবধানে জিতেছে এবং বড় ব্যবধানে হারেনি। প্রশ্নটা তাই টেবিলের নিচের দিকের দলগুলোর জন্য: যখন হারের কলামেও পয়েন্ট লেখা হয়, তখন কে নিজের প্রোটোকল বদলাবে?